受污染的水體在經(jīng)過(guò)一段時(shí)間后,由于物理、化學(xué)和生物的作用,水中污染物濃度降低,水體恢復(fù)到污染前的狀態(tài),稱(chēng)為水體自?xún)。水體自?xún)舭ǔ恋、稀釋、混合等物理過(guò)程、氧化還原、分解化合、吸附凝聚等物理化學(xué)過(guò)程和生物化學(xué)過(guò)程。各種過(guò)程相互影響,同時(shí)發(fā)生并相互交織進(jìn)行。
污水中污染物排入水體,可沉性固體逐漸沉到水底成為污泥。懸浮物、膠體和溶解性污染物則因混合稀釋而逐漸降低濃度。在一定條件下,水體中一些難溶性硫化物可以氧化為易溶性硫酸鹽,可溶的二價(jià)鐵、錳的化合物可轉(zhuǎn)化為幾乎不溶的三價(jià)鐵、四價(jià)錳的氫氧化物而沉淀,一些硅、鋁氧化物膠體或高嶺土、蒙脫土一類(lèi)的膠體,能在水中吸附各種陽(yáng)離子或陰離子而與之凝聚并沉淀。懸浮和溶解于水中的有機(jī)污染物,在有溶解氧的條件下,會(huì)因好氧微生物作用分解為簡(jiǎn)單穩(wěn)定的無(wú)機(jī)物如二氧化碳、水、氨等,使水體得到凈化。
水體存在的生物群可以反映河流水的自?xún)舻倪M(jìn)程。河流污染時(shí),對(duì)污染敏感的蜉蝣幼蟲(chóng)、硅藻等就會(huì)消失,而真菌、泥蠕蟲(chóng)和某些藍(lán)藻、綠藻則占優(yōu)勢(shì)。當(dāng)經(jīng)過(guò)自?xún)糇饔盟|(zhì)恢復(fù)潔凈時(shí),生物群也隨之變化。因此可用生物群來(lái)判斷水體自?xún)魻顩r
對(duì)受納污水的水體的自?xún)裟芰M(jìn)行考察和了解,就可充分利用水體自?xún)裟芰,減輕污染的人工處理負(fù)擔(dān),同時(shí)又能保證水體不受到污染。